LES CHAMPIONNES DU MONDE D'ÉCHECS

De 1927 à 2014

Menchik Vera  (1906-1944) est née d'un père tchèque et d'une mère anglaise, elle s'installa en Angleterre à quinze ans (en 1921). La même année, elle remporte le championnat féminin junior d'Angleterre. Elle devient l'élève de Géza Maroczy qui s'était installé à Hasting l'année suivante.

A partir de 1927, la Fédération Internationale des Échecs organisa en marge des Olympiades d'échecs masculines (il n'y a pas d'olympiades réservées aux femmes) un tournoi féminin considéré comme un véritable championnat du monde. Le premier eut lieu à Londres en 1927, Menchik remporta tous les tournois d'avant-guerre, ne laissant aucune chance à ses concurrentes: en sept tournois consécutifs et 83 parties, elle enregistra 78 victoires, 4 nulles et une seule défaite !

Elle est la 1ère championne du monde d'échecs.

Son règne dura 17 ans. Elle a toujours joué sous le drapeau tchécoslovaque sauf en 1927.

En 1937, elle épouse Rufus Stevenson, éditeur du British Chess Magazine. Elle rivalise avec les meilleurs joueurs, n'hésitant pas à participer aux tournois masculins. Elle termine 2e à Ramsgate en 1929 derrière Capablanca, ex æquo avec Rubinstein, et 3e à Maribor en 1934. Le " Club Menchik " réunit les maîtres masculins qui avaient succombé sur l'échiquier, parmi lesquels : Euwe, Reshevsky, Sultan Khan, Colle, Yates et Alexander. Vera Menchik est tuée pendant la Seconde Guerre mondiale, en même temps que sa mère et sa sœur aînée, au cours d'un bombardement par un missile V1. La coupe Vera-Menchik récompense l'équipe gagnante des Olympiades d'échecs féminines.

Ludmila Vladimirovna Rudenko (1904 - 1986) est une joueuse d'échecs soviétique.

Son père lui apprend à jouer dès l’âge de dix ans, mais elle excelle aussi en natation. Après ses études secondaires, elle se fixe à Odessa, où elle obtient une licence d’économie, et devient championne locale du 400 mètres brasse. Elle fait carrière dans la planification économique, les échecs resteront toute sa vie, un hobby.

Elle commence à participer à des tournois en 1925, s’installe à Leningrad, où elle épouse le scientifique Lev Davidovitch Goldstein. Elle parfait son apprentissage des échecs avec le maître Piotr Romanovski, mais n’atteindra sa pleine maturité dans la discipline que vers 40 ans.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle se distingue en organisant l’évacuation d’enfants lors du siège de Leningrad. Après la guerre, la FIDE organise un tournoi à Moscou pour donner un successeur à la championne du monde Vera Menchik décédée en 1944 lors d’un raid aérien en Angleterre. Ce tournoi réunit en 1950 seize concurrentes venant de douze pays différents. Les quatre Soviétiques prennent les quatre premières places, le titre revenant à Roudenko.

Elle est la 2ème championne du monde d'échecs.

Elle cèdera son titre en 1953 à Elisabeth Bykova.

Elisabeth Ivanovna Bykova (1913 - 1989) est une joueuse d'échecs soviétique.

Elle devient championne du monde en battant à Moscou Ludmila Rudenko en 1953 (+7 -5 =2). Elle perd son titre en 1956 contre Olga Rubtsova, mais gagne le match revanche en 1958, nouveau titre qu’elle conserve en 1960 (victoire contre Kira Zvorykina).

Elle cède finalement son titre en 1962 face à la jeune Nona Gaprindashvili.

Elle est la 3ème championne du monde d'échecs.

Elle fut aussi chroniqueuse d’échecs.

Olga Nikolaïevna Rubtsova (1909 - 1994) est une joueuse d'échecs soviétique.

Elle gagne trois championnats féminins d’URSS et finit seconde du tournoi pour le championnat du monde de 1950, à un point de Roudenko.

Elle devient la quatrième championne du monde en gagnant le tournoi-match à trois qui l’oppose en 1956 à Roudenko et à la tenante du titre Bykova avant de céder sa couronne à Bykova lors du match revanche en 1958.

Roubtsova joue aussi par correspondance et devient la première championne du monde dans cette discipline en 1972. Elle est la seule pratiquante (hommes et femmes confondus) à avoir été championne du monde devant l’échiquier et par correspondance.

Elle est la 4ème championne du monde d'échecs.

Olga Rubtsova est la mère de la GMI féminine Elena Fatalibekova.

Nona Terentievna Gaprindashvili ( 1941 -  ) est une joueuse d'échecs soviétique puis géorgienne.

En 1961, à l’âge de 20 ans, elle gagne le tournoi des candidates et affronte, pour le titre de championne du monde, la Russe Elisabeth Bykova. Elle l’emporte facilement l'année suivante (+7 -0 =4) et devient championne du monde féminin.

Elle va défendre victorieusement son titre en battant Alla Kushnir par trois fois en 1965, 1969 et 1972, puis Nana Alexandria en 1975. Elle surclasse sa génération, mais perd finalement son titre en 1978 contre Maia Tchibourdanidzé (+2 -4 =9).

Nona Gaprindashvili obtient le titre de grand maître international féminin en 1962.

Elle a remporté l'olympiade d'échecs à 11 reprises (10 fois avec l'URSS et une fois avec la Géorgie) entre 1963 et 1992, avec 9 médailles d'or individuelles en supplément. Ce sont deux records, hommes et femmes confondus1. Gaprindashvili a remporté cinq fois le championnat d'URSS d'échecs féminin (record codétenu avec Valentina Borissenko) ainsi que le championnat du Monde féminin d'échecs des vétérans en 1995 et 2009.

Elle est la 5ème championne du monde d'échecs.

Durant sa carrière, elle participe à des tournois masculins, obtenant la première place ex aequo aux tournois d'Hastings (réserve) (1964) et de Lone Pine (1977). Ce dernier exploit lui vaut l'octroi du premier titre de grand maître international de la Fédération internationale des échecs à une femme en 1978, et en dépit du fait que les critères techniques prévus pour son obtention ne sont pas remplis.

Maïa Tchibourdanidzé (1961 -    ), est une joueuse d'échecs géorgienne et championne du monde de 1978 à 1991.

Elle s'avère être une compétitrice redoutable en finissant 2e au tournoi interzonal féminin de Tbilissi en 1976, se qualifiant pour le tournoi des candidates. Elle surprend les commentateurs en gagnant tous les matchs jusqu'à la finale des candidates, où elle se défait d'Alla Kushnir 7½-6½, parvenant ainsi au match contre la championne du monde en titre Nona Gaprindashvili, qu'elle bat à Pitsunda 8½-6½.

Elle défend son titre à quatre reprises avec succès :

contre Nana Alexandria à Borjomi/Tbilisi en 1981 (8-8), contre Irina Levitina à Volgograd en 1984 (8-5), contre Elena Akhmilovskaya à Sofia en 1986 (8½-5½), contre Nana Ioseliani à Telavi en 1988 (8½-7½). Maïa Tchoubourdanidzé est finalement détrônée par la Chinoise Xie Jun à Manille en 1991 (8½-6½). Elle remporte le tournoi des candidats de Tilburg en 1994, mais est éliminée par la Hongroise Susan Polgar (5½-1½) au match de départage. Elle est éliminée en demi-finales en 2001 par la Chinoise Zhu Chen et en 2004 par Antoaneta Stefanova.

En 1984, elle est la deuxième femme à obtenir le titre de grand maître international, après Gaprindashvili.

Entre 1978 et 2008, Tchibourdanidzé remporte 9 fois l'Olympiade d'échecs, cinq fois avec l'URSS et quatre fois avec la Géorgie. Sur cette période, ses performances lui valent 15 médailles individuelles, dont six d'or.

Elle est la 6ème championne du monde d'échecs.

En novembre 2010, elle est la 15e joueuse mondiale avec un classement Elo de 2 502 points. C'est la joueuse la plus âgée du top 100.

Xie Jun (1970 -    ) est une joueuse d'échecs chinoise.

Elle a été championne du monde entre 1991 et 1996, et à nouveau entre 1999 et 2001. En octobre 2008 elle est classée 4e mondiale féminine et 11e joueur chinois (derrière Yifan Hou) avec un Elo de 2 574.

À l'âge de six ans, Xie apprend à joueur au Xiangqi, les échecs chinois et en devient la championne de Pékin à 10 ans. Les autorités chinoises l'incitent alors à se tourner vers les échecs occidentaux, et elle remporte le tournoi national féminin en 1984. En 1988, elle termine deuxième ex æquo au championnat du monde d'échecs junior.

A l'âge de 20 ans, Xie accède à la finale du championnat du monde et en 1991 elle défait la tenante du titre depuis 1978, la géorgienne Maia Tchibourdanidzé sur le score de 8,5-6,5. En 1993, elle défend son titre avec succès contre Nana Ioseliani par 8,5-2,5. Elle est cependant battue en 1996 par la hongroise Susan Polgar (4,5-8,5), mais regagne le titre en 1999 en battant la finaliste Alisa Galliamova, après que Susan Polgar eut refusé de défendre son titre.

En 2000, la Fédération internationale des échecs change le format du championnat du monde pour un système à élimination directe, et Xie remporte le titre à nouveau, battant sa compatriote Qin Kanying 2,5-1,5 en finale.

Malgré ces performances, Xie Jun a toujours été précédée au classement Elo par Judit Polgár, qui refuse de participer aux événements échiquéens réservés aux femmes.

Xie Jun fait partie de cette génération de Chinoises qui, avec Zhu Chen, Xu Yuhua et Lei Wang, a dominé les Olympiades d'échecs féminines de 1998 à 2004.

Elle est la 7ème championne du monde d'échecs.

Xie Jun a obtenu un doctorat de psychologie et occupe désormais un poste officiel dans l’organisation du sport en Chine.

Susan Polgar, ou Polgár Zsuzsanna (Zsuzsa) ( 1969 -     ) est une joueuse d'échecs américaine d'origine hongroise, membre du bureau exécutif de la Fédération américaine d'échecs depuis le 26 juillet 2007. Elle se consacre actuellement à la promotion des échecs auprès des enfants, notamment des jeunes filles, à travers son Centre d'échecs Polgar et la Fondation Susan-Polgar. Fille de László Polgár, elle est la sœur aînée de Zsófia et Judit, également joueuses d'échecs de premier plan.

En juillet 1984, âgée alors de 15 ans, elle est la joueuse d'échecs numéro 1 du classement de la Fédération internationale des échecs. Elle décroche le titre de grand maître international en 1991 et est championne du monde d'échecs de 1996 à 1999.

Depuis 1997, elle est restée en retrait des compétitions internationales. Elle est brièvement réapparue au classement Elo de la FIDE en janvier 2005, et son classement de 2 577 l'a placée en deuxième place mondiale, derrière sa sœur Judit et devant Xie Jun.

Après avoir habité à Forest Hills, dans le Queens, elle réside désormais à Lubbock, au Texas.

Elle est la 8ème championne du monde d'échecs.

Elle a fait partie de l'équipe des commentateurs officiels lors du championnat du monde d'échecs 2013 qui a vu la victoire du Norvégien Magnus Carlsen contre l'Indien Viswanathan Anand.

Zhu Chen (1976 -    ) est une joueuse d'échecs qatarienne, anciennement chinoise. Elle est grand maître international.

En 1988, Zhu Chen devint la première joueuse chinoise à s'imposer dans une compétition internationale en remportant le championnat du monde féminin des moins de 12 ans à Timisoara. Elle gagna aussi deux autres championnats du monde junior féminins en 1994 à Caiobá (Brésil) et en 1996 (Medellín).

À l'âge de 25 ans, elle remporta un match face à la russe Alexandra Kosteniouk sur le score de 5-3 et devint la 11e championne du monde pour les années 2001 à 2004.

Zhu Chen est mariée avec le grand maître international qatarien Mohammed Al-Modiahki et représente le Qatar dans les compétitions par équipes.

Elle est la 9ème championne du monde d'échecs.

Au 1er novembre 2010, elle est la 25e joueuse mondiale, avec un classement Elo de 2 477 points.

Antoaneta Stefanova (1979 -    ) est une joueuse d'échecs bulgare. Elle a été championne du monde d'échecs entre 2004 et 2006. Au 1er janvier 2011, elle est la 7e joueuse mondiale au classement Elo de la Fédération internationale des échecs avec 2 546 points.

Elle est initiée aux échecs dès l'âge de 4 ans par son père Andon Stefanov, avec sa sœur aînée Liana.

En 1989, Antoaneta Stefanova remporte le championnat du monde des filles de moins de 10 ans à Aguadilla (Porto Rico), puis le tournoi tchécoslovaque des moins de 14 ans.

Depuis 1994, elle participe aux championnats parmi les grands maîtres de la discipline, finissant même 7e au championnat bulgare mixte de 1993. Participant depuis 1992 dans l'équipe féminine de Bulgarie aux Olympiades d'échecs, son entraîneur l'inclut dans l'équipe masculine pour l'Olympiade d'Istanbul en 2000.

En 2002, elle remporte le championnat d'Europe d'échecs individuel féminin.

Parmi les dix meilleures joueuses au monde depuis 1997, elle reçoit le titre de grand maître international en 2003, alors porté par seulement dix autres femmes.

En 2004, elle remporte le championnat du monde féminin 2004 à Elista, en Kalmoukie, titre qu'elle cède à la chinoise Xu Yuhua en 2006 à Ekaterinbourg.

En 2010, lors du Championnat du monde opposant Viswanathan Anand à Veselin Topalov, elle commente les parties en direct en anglais et en bulgare aux côtés de Zurab Azmaiparashvili.

Elle est la 10ème championne du monde d'échecs.

En 2012, elle remporte le championnat du monde féminin de parties rapides sur le score de 8.5/11 avec une performance Elo à 2 700. Elle ne perdit aucune partie.

Xu Yuhua (1976 -   ) est une joueuse d'échecs chinoise.

Elle obtient le titre de grand maître féminin en 2001. En mars 2006, elle devient championne du monde à Ekaterinbourg en battant en finale la Russe Alisa Galliamova, obtenant grâce à ce résultat le titre de grand maître international.

Au 1er novembre 2010, elle est la 11e joueuse mondial avec un classement Elo de 2 483 points.

Elle est la 11ème championne du monde d'échecs.

Elle a un diplôme de droit.

Alexandra Konstantinovna Kosteniouk (1984 -    ),  est une joueuse d'échecs russe, grand maître international et championne du monde entre septembre 2008 et décembre 2010.

En 2001, à l'âge de dix-sept ans, elle arrive en finale du championnat du monde d'échecs féminin, mais elle est battue par Zhu Chen. Trois ans plus tard, elle devient championne d'Europe en remportant le tournoi de Dresde en Allemagne, ce qui lui permet d'obtenir le titre de grand maître international. Elle gagne aussi le Championnat russe féminin en 2005 à Samara.

En août 2006, elle devient la première championne d'échecs aléatoires Fischer en battant la plus forte joueuse allemande, Elisabeth Pähtz 5,5-2,5. Elle garde son titre en 2008 après avoir vaincu Kateryna Lahno 2½-1½.

Cependant, son plus grand succès échiquéen a été de remporter le championnat du monde d'échecs féminin le 17 septembre 2008 à Naltchik en gagnant en finale contre la jeune prodige chinoise Hou Yifan sur le score de 2½-1½ (un gain et 3 nulles).

Alexandra Kosteniouk tient à jour le podcast Chess is Cool qui informe ses auditeurs sur sa vie ainsi que sur certains événements du monde des échecs.

Alexandra Kosteniouk est aussi membre du club des Champions de la Paix, un collectif de quarante athlètes de haut niveau créé en novembre 2009 par l'organisation internationale monégasque Peace and Sport pour promouvoir la paix dans le monde grâce au sport.

Alexandra Kosteniouk est mariée à Diego Garcés. Le 22 avril 2007, elle a donné naissance à une fille qu’elle a prénommée Francesca Maria.

Au 1er juillet 2011, avec 2 497 points Elo, elle est la 14e joueuse mondiale du classement féminin.

En 2013 elle fait partie de l'équipe féminine de Russie qui termine vice-championne d'Europe d'Échecs par équipe à Varsovie. Elle en est le deuxième échiquier.

Elle est la 12ème championne du monde d'échecs.

En 2014 elle participe à l'Olympiade d'échecs de 2014 à Tromsø dans l'équipe représentant la Russie qui gagne cette olympiade5. Elle y gagne la médaille d'or du troisième échiquier.

Hou Yifan (1994-  ), est une joueuse d'échecs chinoise.

Devenue grand maître international en 2008, à l'âge de 14 ans et 6 mois, elle est championne du monde d'échecs féminin en 2010 — ce qui en fait la plus jeune femme à avoir obtenu ces deux titres. Elle conserve sa couronne mondiale en 2011 mais perd son titre en 2012, au profit d'Anna Ushenina, avant de lui reprendre en septembre 2013, en la battant très facilement en match sur le score de 5½ – 1½ (+4 =3).

Elle est la 13ème championne du monde d'échecs.

Au 1er juillet 2013, avec un classement Elo de 2 600 points, Hou Yifan est première joueuse junior (moins de 20 ans), 3e joueuse mondiale féminine et 9e joueur chinois. Son record est de 2 639 au 1er mars 2012.

Anna Ushenina ( 1985-  ) est une joueuse d'échecs ukrainienne, grand maître international et ancienne championne du monde. Au 1er décembre 2012, elle est la 37e joueuse mondiale et 3e ukrainienne avec un classement Elo de 2 452.

Elle devient maître international féminine en 2001, puis grand maître international féminine en 2003, avant de passer maître international en 20071. Sa victoire en novembre 2012 au championnat du monde d'échecs féminin lui a conféré d'office le titre de grand maître international.

Son meilleur classement fut en juillet 2007, où elle fut 8e mondiale et première Ukrainienne, avec un Elo de 2 5022.

En 2012, elle fait partie de l'équipe nationale ukrainienne à l'Olympiade d'échecs féminine d'Istanbul où son équipe finit troisième.

Elle devient la 15e championne du monde d'échecs le 1er décembre 2012, en battant en finale la Bulgare et ancienne championne du monde 2004 Antoaneta Stefanova (3,5 – 2,5).

En septembre 2013 elle perd son titre contre Hou Yifan (1,5 - 5,5) sans gagner de parties.

Elle est la 14ème championne du monde d'échecs.

En 2013 elle fait partie de l'équipe féminine d'Ukraine championne d'Europe par équipe à Varsovie dont elle est deuxième échiquier.

Mariya Muzychuk ( 1992 -  ) est une joueuse d'échecs ukrainienne. Elle est maître international depuis 2008 et grand maître international féminin depuis 2007. Elle a remporté le championnat d'Ukraine en 2012 et 2013. En mars-avril 2015, elle est devenue championne du monde en battant la Russe Natalia Pogonina lors de la finale du tournoi à élimination directe de Sotchi. Grâce à cette victoire, elle a obtenu le titre de grand maître international (titre mixte).

Elle est la 15ème championne du monde d'échecs.

Au 1er décembre 2014, Mariya Muzychuk est la 11e joueuse mondiale avec un classement Elo de 2 520 points. Sa sœur aînée Anna Muzychuk est grand maître international (mixte) depuis 2013.